1NSI : Histoire des Ordinateurs : L'EDVAC⚓︎

EDVAC, $1949$⚓︎

Introduction⚓︎

Invention & Conception⚓︎

L'EDVAC (E**lectronic **D**iscrete **V**ariable **A**utomatic **C**omputer) est l'un des tout premiers ordinateurs entièrement électroniques dont la création a été proposée dès août $1944$ par les deux créateurs de l'ENIAC **J. Presper Eckert et John Mauchly, mais aussi John Von Neumann, et quelques autres chercheurs de l'Université de Pennsylvanie, plus précisément de la Moore School of Electrical Engineering. Il opère en mode binaire contrairement à l'ENIAC, qui opère en décimal. Sa conception s'inspire directement du rapport de John Von Neumann, daté du $30$ Juin $1945$, résumant l'expérience accumulée en construisant l'ENIAC ("premier brouillon du rapport sur l'*EDVAC*" ou "First Draft of a Report ont the EDVAC"). Ce rapport propose des améliorations importantes sur l'architecture matérielle et la logique par rapport à l'ENIAC, que l'on appelera par la suite Architecture de Von Neumann. Le contrat pour la contruction de cette machine EDVAC est signé en avril $1946$, entre l'US Army et l'Université de Pennsylvanie. L'EDVAC sera finalement délivré en $1949$ au Laboratoire de Recherche en Balistique (Ballistics Research Laboratory) de l'US Army, mais ne sera néanmoins mis en service qu'en $1951$, en raison d'un des premiers conflits concernant les droits sur le brevet de propriété intellectuelle en informatique, qui oppose l'Université et ses créateurs : en effet, de nouvelles clauses dans les contrats de travail des chercheurs, les obligeant à céder leurs droits sur leurs inventions au profit de l'Université, finirent par décider les deux créateurs Eckert et Mauchly de quitter l'Université dès mars $1946$ pour créer l'une des premières sociétés commerciales Eckert-Mauchly Computer Corporation (EMCC) (rachetée en $1950$ par Remington-Rand) et commercialier une machine concurrente (le BINAC, en $1949$ également). L'EDVAC sera en activité jusqu'en $1961-1962$.

Utilisation⚓︎

Comme l'ENIAC, l'EDVAC est conçu pour faire face aux besoins du Laboratoire de Recherche en Balistique (Ballistics Research Laboratory) de l'US Army par l'Université de Pennsylvanie.

Quelques caractéristiques techniques⚓︎

Coût total : $\approx 500\,000\$$ $\approx$ comme l'ENIAC (budget initial EDVAC : $100\, 000\$$)
$6000$ tubes à vide
$12000$ diodes
une mémoire à accès direct (RAM) à haute vitesse, inventées spécialement pour l'occasion, et nommées mémoires à lignes de délais acoustiques au mercure (successeurs des tubes de William) : $1024$ mots de $44$bits, et $64$ lignes de délais
une seconde unité de mémoires à lignes de délais
Dimensions : $45,5\,m^2$
Poids : $\approx 7800\, Kg$
Consommation : $56kW$
Fonctionnement : besoin de $3$ équipes de $30$ personnes
Addition, Soustraction, Multiplication (entière) automatiques. En moyenne, une addition prend $864$ microsecondes, et une multiplication $2900$ microsecondes.
Division Programmable
Capacité mémoire : $1000$ (puis $1024$) mots de $44$ bits ($\approx 5,5Ko$)
lecteur/enregistreur de bande magnétique
Unité de Contrôle avec un oscilloscope
Unité de répartition, qui récupère les instructions reçues depuis l'Unité de contrôle et la mémoire, et les renvoie vers d'autres unités
Une Unité de Calcul pour calculer des opérations Logiques sur une paire de nombres, et renvoyer le résultat à la mémoire, après vérification sur une unité de duplication
Une Horloge
En $1960$, il fonctionne de manière continue $20h$ par jour, et en moyenne, durant $8$ heures sans erreurs

Futures Extensions

$1953$ : lecteur de cartes perforées en $1953$
$1954$ : mémoire supplémentaire dans un tambour magnétique
$1958$ : Unité Arithmétique à virgule flottante